D. João lavrador, Bispo da Diocese de Viana do Castelo, incentivou os novos arciprestes da Diocese a promoverem uma pastoral de comunhão, corresponsabilidade e missão, capaz de responder aos desafios de uma sociedade cada vez mais secularizada e individualista.
O apelo foi expresso durante a cerimónia de tomada de posse dos responsáveis pelos dez arciprestados da Diocese, nomeados para o quinquénio 2026-2031.
Na sua mensagem, D. João Lavrador sublinhou que o Arciprestado deve afirmar-se como um espaço de comunhão, partilha e dinamização da vida pastoral, apelando a uma ação coordenada entre sacerdotes, diáconos, consagrados e leigos. Defendeu ainda uma pastoral de conjunto, através da criação e consolidação de unidades pastorais que promovam a cooperação entre paróquias.
Face às transformações culturais e sociais que se vivem atualmente, o prelado considerou ser necessário uma renovação da ação evangelizadora, com «novo ardor, novos métodos e nova linguagem», capaz de anunciar o Evangelho numa realidade marcada pela secularização e pelo individualismo.
Entre as prioridades apontadas para o novo mandato dos arciprestes, D. João Lavrador destacou o reforço da comunhão eclesial, o fortalecimento da corresponsabilidade dos fiéis na vida da Igreja, a valorização dos diversos ministérios e a promoção das vocações sacerdotais e laicais. Sublinhou ainda a importância de combater o isolamento dos agentes pastorais, incentivando o convívio, a proximidade e o trabalho em equipa.
A Diocese de Viana procedeu à nomeação dos novos arciprestes para um mandato de cinco anos (até 23 de lulho de 2031), na sequência do termo do mandato dos arciprestes nomeados em 2022. O processo foi precedido de consulta aos sacerdotes com missão canónica em cada arciprestado, em conformidade com o Código de Direito Canónico e os Estatutos do Arciprestado.
Foram nomeados o padre José Aventino Amorim de Freitas para o Arciprestado de Arcos de Valdevez, o padre Valdemar Pereira Matos Fernandes para Caminha, o padre Raúl de Oliveira Fernandes para Melgaço, o padre Salvador Monteiro Fernandes para Monção, o padre Joel Gomes de Brito para Paredes de Coura, o padre Custódio Manuel Cerqueira Branco para Ponte da Barca, o padre Manuel de Almeida e Sousa para Ponte de Lima, o padre Manuel Gonçalo Pereira do Vale para Valença, o padre Vasco António da Cruz Gonçalves para Viana do Castelo e o padre Jorge Miguel Gonçalves Esteves para Vila Nova de Cerveira.
Segundo a Diocese, as principais alterações nesta reorganização verificam-se nos arciprestados de Arcos de Valdevez, Viana do Castelo, Ponte da Barca, Paredes de Coura e Ponte de Lima.
