Portugal qualificou-se hoje pela primeira vez para a fase a eliminar do Campeonato da Europa feminino de voleibol, ao vencer a Roménia por 3-2, em Baku, depois de recuperar por duas vezes de desvantagem no marcador.
Um dia depois de alcançar frente à Espanha a primeira vitória da sua história numa fase final, a seleção orientada por Hugo Silva voltou a fazer história, impondo-se, com resiliência, pelos parciais de 15-25, 26-24, 20-25, 27-25 e 15-13 e garantindo o quarto lugar do Grupo C.
Sem margem para deslizes, Portugal até entrou muito mal neste encontro decisivo e viu a Roménia fugir rapidamente de 3-8 para 3-11, sem conseguir encontrar soluções para travar o ataque adversário e com dificuldades também no bloco.
A diferença chegou aos 10 pontos aos 12-22 e as romenas fecharam tranquilamente o primeiro parcial aos 25-15, em apenas 24 minutos.
Portugal respondeu no segundo set, embora tenha voltado a passar por dificuldades depois de uma entrada equilibrada, permitindo à Roménia abrir quatro pontos aos 17-13.
A entrada de Margarida Maia trouxe maior energia e capacidade de concretização à equipa portuguesa, que foi recuperando, chegou ao empate aos 22-22 e, depois de anular dois pontos de ‘set’ aos 22-24, conquistou quatro pontos consecutivos para fechar aos 26-24, em 35 minutos.
O terceiro parcial foi o mais equilibrado durante grande parte do percurso, com sucessivas igualdades até ao 17-17, altura em que a Roménia aproveitou nova quebra portuguesa para conseguir cinco pontos seguidos e fugir para 22-17, vantagem suficiente para fechar aos 25-20.
Novamente em desvantagem no encontro, Portugal mostrou capacidade para reagir no quarto ‘set’, também muito equilibrado e com várias mudanças no comando do marcador.
As portuguesas estiveram a perder por 10-07, passaram para a frente aos 14-12, voltaram a ficar atrás (15-17), mas responderam e chegaram aos 21-20, entrando numa reta final de grande tensão.
A Roménia dispôs de um ponto para fechar o encontro aos 24-23, mas Portugal resistiu, empatou e, depois de novas igualdades, mostrou maior frieza nos momentos decisivos para vencer por 27-25, em 33 minutos, levando tudo para a ‘negra’.
No parcial decisivo, nenhuma seleção conseguiu descolar e a Roménia ainda chegou aos 10-08, mas Portugal recuperou para 11-10 e entrou na reta final com maior confiança.
Depois do 11-11, a formação lusa abriu para 13-11, chegou ao primeiro ponto de encontro aos 14-12 e, depois de a Roménia ainda reduzir, fechou aos 15-13, em 20 minutos, consumando uma recuperação emocionante e um apuramento histórico.
Ana Monteiro foi a portuguesa mais concretizadora, com 19 pontos, seguida por Julia Kavalenka, com 13, e Margarida Maia, com 12, enquanto Ioana Maria Baciu liderou a Roménia, com 20.
Com este triunfo, Portugal, apesar de poder ainda ser ultrapassado em pontos pela Roménia, garante o quarto lugar no grupo, ao somar a segunda vitória, contra nenhuma das suas adversárias, sendo este o primeiro critério de desempate.
A seleção portuguesa segue agora para Istambul, onde disputará os oitavos de final do Europeu, no Sinan Erdem Sports Hall, defrontando o vencedor do embate entre Polónia e Turquia, que discutem na sexta-feira o primeiro lugar do Grupo A.
