O Tua Festival de Percursos Pedestres arrancou em Carrazeda de Ansiães, com lotação esgotada, seguindo para Mirandela, Alijó, Vila Flor e Murça. O Parque Natural Regional do Vale do Tua quer alargar o sucesso desta iniciativa ao astroturismo e à observação de aves, para atrair visitantes que apreciam a natureza.
A terceira edição do Tua Festival de Percursos Pedestres arrancou em Carrazeda de Ansiães, com a lotação máxima de 250 caminhantes, tendo estas vagas esgotado em apenas três semanas. Mais de 50 pessoas não conseguiram participar porque já tinha sido atingido o limite estipulado, definido por questões de preservação ambiental e de segurança.
Esta é uma iniciativa do Parque Natural Regional do Vale do Tua (PNRVT), que se tem vindo a consolidar como motivo de atração de visitantes aos concelhos de Alijó, Carrazeda de Ansiães, Mirandela, Murça e Vila Flor, em Trás-os-Montes.
A velocidade com que as vagas esgotaram e o facto de haver pessoas inscritas para os cinco fins de semana do evento, que decorre até outubro, levam o diretor do PNRVT, António Luís Marques, a considerar que este produto «está estruturado, tem mercado e tem procura», dizendo que foi «lançado à terra e pegou bem». «Temos aqui um projeto com um valor interessante e importante», destaca.
Este responsável falava no âmbito do seminário que marcou o início da edição deste ano, no dia 22 de março, contando com a presença do secretário de Estado do Turismo, Pedro Machado, do presidente do Turismo do Porto e Norte de Portugal, Luís Pedro Martins, e do presidente da Câmara de Carrazeda de Ansiães, João Gonçalves, entre outras personalidades.
Em seu entender, este é «um produto forte», que está perfeitamente consolidado» pela «forte capacidade que tem de atrair pessoas». Contudo, alerta que o território do parque natural «não é só isto», tendo outros atrativos importantes, que vão ser trabalhados de «uma forma mais ativa».
O dirigente considera que o astroturismo é um produto «diferenciador», uma vez que o Vale do Tua é um destino “Dark Sky”, certificado como “Destino Turístico Starlight”. O PNRVT apresentou uma candidatura ao Turismo de Portugal, na expetativa que a sua aprovação seja «uma alavanca financeira» para a estruturação da oferta no astroturismo. «Na região Norte do país não há nada pensado conforme nós temos planeado para este território do Vale do Tua», afirma.
António Luís Marques salienta que o território também tem «condições extraordinárias» para a observação de aves. «É um produto que o país consome, é um produto que o mercado internacional consome, é um produto que traz pessoas de distâncias longas e, portanto, a permanência também se torna mais longa, e é esse tipo de visitantes que o território quer», diz.
O diretor do parque enfatiza que este produto tem de «estar associado a outros fatores de atratividade», como a cultura, a tradição e o modo de vida das comunidades locais. Defende que é essencial que a «possibilidade de contemplar, de usufruir, de partilhar, de estar, de viver» seja feita em «condições de segurança».
Por outro lado, argumenta que é essencial preservar o património único que existe no território do PNRVT. «A estratégia do Parque, juntamente com os municípios, é valorizar este património natural. Estamos, por isso, a preparar uma candidatura ao Norte 2030, no âmbito de um aviso que saiu para as áreas protegidas, para que o valor seja investido na sua totalidade em ações de valorização do património natural», revela.
«Vamos criar condições para proteger e para valorizar aquilo que é o potencial natural do Vale do Tua, porque este é o seu grande ativo, portanto, se nós não protegermos, não valorizarmos, não criarmos condições para que se possa manter, perdemos aquilo que é a nossa grande porta de entrada», sinaliza.
António Luís Marques põe a tónica na importância de «colocar as comunidades locais como parceiros permanentes». «Não podemos pensar em projetos e tomar decisões sem as comunidades. Temos que ter uma relação de comunicação com as pessoas», sustenta.
Na sua opinião, devido a esta conjugação de fatores, o que o território tem para oferecer é «o novo turismo de luxo». «É um turismo de luxo porque é raro. O parque natural tem ativos para quem gosta mesmo de estar num sítio fenomenal, de experiências singulares, genuínas, que não consegue ter noutro local. Se vierem a Vale do Tua, vão ter uma experiência fenomenal, que será marcante, porque este território é tão belo, mas ao mesmo tempo desafiante. Vir a este território é assumir também desafios e estar aqui em comunhão com uma área natural que é potente, é estar em partilha, sentado à mesa com as comunidades locais, porque isso faz uma diferença enorme», convida.
Caminhadas e descoberta cultural
Domingos Pires, da PortugalNTN, empresa de turismo de natureza responsável pela estruturação do programa do Tua Festival de Percursos Pedestres, em colaboração com os municípios e com acompanhamento por parte do PNRVT, destaca a adesão ao seminário técnico, que decorreu no início do evento, aliando a reflexão à divulgação dos produtos locais, com destaque para o vinho e a maçã, ícones do concelho de Carrazeda de Ansiães. «É um contributo que damos para o território e para o enriquecimento do conhecimento sobre as atividades de turismo de natureza e a forma como as devemos encarar e potenciar», sustenta.
No segundo dia do evento, 23 de março, teve lugar a caminhada pelo PR5 CRZ – Trilho das Quedas d’Alto, num percurso de cerca de dez quilómetros, que culminou com um almoço tradicional na Associação Cultural e Recreativa de Linhares.
Este responsável explica que a edição de 2025 mantém o formato dos anos anteriores: «no primeiro dia em cada um dos municípios há atividades culturais, workshops, feiras e festas, há uma aproximação dos participantes no festival com as comunidades locais e no segundo dia realiza-se a caminhada».
«O programa pretende tirar partido da estrutura física que existe no território, que são os percursos pedestres homologados, para fazer a dinamização e a promoção dos percursos em si, de todo o território e dos seus produtos de excelência», explica.
O Tua Festival de Percursos Pedestres decorreu em Mirandela, a 26 e 27 de abril, com a lotação esgotada. Em Alijó, realiza-se no próximo fim de semana, 24 e 25 de maio, mas também já não há vagas. Depois de uma interrupção durante o Verão, Vila Flor recebe o evento de 5 a 7 de setembro; e Murça, a 4 e 5 de outubro. As inscrições podem ser efetuadas online, em https://parque.valetua.pt/tua-festival-percursos-pedestres/
Património natural à espera de visitantes
O presidente da Câmara de Carrazeda de Ansiães, João Gonçalves, destaca «o património natural de valor inestimável» que existe no Vale do Tua. «Associar o gosto de fazer caminhadas à contemplação destas paisagens é um privilégio de quem nos visita», afirma.
O autarca adianta que o turismo tem vindo a ganhar importância para a economia do município. «O setor primário é o mais importante em termos de volume de negócios no concelho, mas o turismo tem assumido cada vez mais importância no nosso território», declara.
Em seu entender, o Tua Festival de Percursos Pedestres é «mais uma oportunidade de valorização do território», uma vez que o programa «tem experiências muito bem desenhadas, muito atrativas». «Temos sentido o retorno», assegura.
A par do património natural, lembra que o concelho tem atrativos como o castelo e a vila amuralhada de Ansiães, a igreja de S. Salvador, o Museu de Memória Rural e o Centro Interpretativo do Vale do Tua, aos quais há a juntar a excelência da gastronomia e a arte de bem receber.
TPNP aplaude reconhecimento do turismo como motor da região
O presidente do Turismo do Porto e Norte de Portugal, Luís Pedro Martins, aplaude o reconhecimento do setor como «um dos motores da economia regional», ao atingir «máximos históricos em 2024».
O responsável pela entidade de turismo referia-se ao Boletim Norte Estrutura, publicado pela Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte, dedicada ao tema “Turismo do Norte (2019-2024). Da crise à recuperação acima dos níveis pré-pandemia”. «Esta frase é uma vitória para o setor do turismo», diz.
O dirigente regozija-se com as marcas históricas atingidas no ano passado e manifesta a esperança que 2025 «venha a ser um grande ano», com a continuação do trabalho de promoção a nível internacional e o reforço das ligações aéreas para o Aeroporto Francisco Sá Carneiro.
Em seu entender, o Porto e Norte de Portugal é «um destino de excelência para os amantes do turismo e natureza». «O Tua Festival de Percursos Pedestres promove um estilo de vida saudável e sustentável, mas também dinamiza todos os parceiros locais da cadeia do turismo, valorizando os produtos regionais e criando oportunidades para o desenvolvimento do turismo de proximidade. Ao percorrermos estes trilhos, descobrimos a autenticidade das nossas gentes, a riqueza da nossa biodiversidade e a beleza inigualável dos nossos vales e montanhas», afirma.
Portugal está num «grande momento» no turismo
O secretário de Estado do Turismo, Pedro Machado, declarou que «Portugal está num grande momento» em termos turísticos, havendo a expetativa que 2025 seja «um ano francamente positivo».
«O turismo representa, hoje, praticamente 14,4% daquilo que é o volume total das nossas exportações. Para termos uma ideia de comparação, o setor automóvel representa 9%, máquinas, aparelhos e equipamentos 9,8% e o turismo 14,4%», afirmou, à margem do arranque do festival de percusos pedestres, referindo que este setor contribui para a criação de riqueza, sendo um «instrumento poderoso» para a valorização de territórios.
O governante sublinhóu que Portugal é um país que tem a «capacidade de ir procurar segmentos», num cenário promissor em termos de fluxos turísticos. Contudo, alertou que a «ideia da estruturação do produto é crítica», elogiando o Vale do Tua por estar a «construir sucesso».