“Procurava ver Jesus”

O texto de Zaqueu (Lc 10, 1-10), a ser proclamado no próximo domingo (XXXI do Tempo Comum – Ano C), é próprio e exclusivo de Lucas. Coloca-nos perante duas figuras que se encontram (Zaqueu e Jesus), registando-se a mudança de vida do primeiro e o protagonismo do segundo.

Com este texto, termina o “evangelho dos perdidos” (Lc 15, 1 – 19, 10) que havia começado nas parábolas da misericórdia (Lc 15), uma sequência narrativa onde se destacam, em inclusão, as afirmações: “estava perdido e foi encontrado” (Lc 15, 24.32), “o Filho do Homem veio procurar e salvar o que estava perdido” (Lc 19, 10). Se, por um lado, o texto de Zaqueu é a melhor demonstração disto mesmo, por outro responde, de forma inequívoca, à anterior pergunta (Lc 18, 26: “Quem pode salvar-se?”) e ilustra a resposta de Jesus: “O que é impossível aos homens é possível a Deus” (Lc 18, 27).

A conversão de Zaqueu, em Jericó, é o último episódio do caminho de Jesus para Jerusalém (9, 51 – 19, 27). A “cidade das palmeiras” era a derradeira paragem obrigatória para aqueles que, vindos do Norte, pelo além Jordão, atravessando a Pereia, se encaminhavam para a Cidade Santa. É também o elo de ligação com os países do Sudeste. Não admira, por isso, que aqui abundem os cobradores de impostos¹, cujo chefe era Zaqueu, um nome hebraico que significa “justo, puro” (note-se a ironia!).

Lucas apresenta este personagem com algum humor e simpatia. Não só diz que era de pequena estatura (v. 3), como também refere o expediente que usou para ver Jesus (v. 4: “subiu a um sicómoro²”) e que o expunha ao ridículo. A verdade é que Zaqueu não estava preocupado com a sua dignidade e prestígio, queria era mesmo “ver Jesus” (v. 3). Curiosidade ou interesse em encontrar-se com ele? Ou até as duas coisas: uma curiosidade em que late uma ânsia autêntica. O mais interessante é que quem procurava ver Jesus foi por Ele visto e, por isso, convidado a descer (v. 5).

Lucas não apresenta, neste episódio, a psicologia da conversão, mas as suas etapas, num percurso que importa relevar, onde imperam os verbos de movimento, sugerindo que estamos perante uma peregrinação em ordem à salvação.

Jesus toma, então, a iniciativa: convida Zaqueu a descer e afirma a intenção de ficar em sua casa (v. 5). O narrador constata, de imediato, que a atitude de Jesus foi sujeita a duas interpretações: a crítica perversa dos circunstantes, marcada pelo juízo, pelo orgulho e pela autossuficiência (v. 7); a apreciação positiva de Jesus que, no itinerário de Zaqueu, vê a história da salvação a acontecer também na vida daquele pecador. Por seu turno, Zaqueu responde de forma extraordinária ao convite de Jesus: “desceu imediatamente e acolheu Jesus, cheio de alegria” (v. 6).

A afirmação posterior de Zaqueu completa o sentido de toda a cena: não há conversão sem mudança radical de vida e, no caso de um rico, tal mudança interfere necessariamente com o uso dos bens e as novas relações de justiça social: dar metade dos bens aos pobres e restituir quatro vezes mais a quem se defraudou (v. 8), o que supera todas as prescrições religiosas e sociais³. Trata-se de uma mudança corajosa e arrojada, em que se afirmam os temas mais caros da teologia de Lucas: a conversão dos pecadores, a solidariedade de Jesus com eles e a alegria pela salvação oferecida a todos.

Zaqueu e a sua família passam, de imediato, da condição de excluídos à de incluídos (v. 9: “Hoje, veio a salvação a esta casa”), explicitando-se assim a missão de Jesus: “procurar e salvar o que estava perdido” (v. 10).