Portugal continua preso a um paradoxo perigoso: temos empresas de excelência, gestores altamente qualificados, universidades competitivas e capacidade tecnológica crescente, mas persistimos num modelo económico que penaliza quem produz, quem investe e quem quer crescer. A Cimeira da Indústria, em Braga, tem mérito precisamente porque coloca o foco onde ele deve estar: na competitividade estrutural do país e não apenas na gestão conjuntural da economia. O problema português nunca foi apenas falta de talento ou ausência de empresários capazes. O problema é mais profundo: baixa escala empresarial, produtividade insuficiente, burocracia asfixiante, excesso de centralização, lentidão administrativa e uma cultura institucional excessivamente orientada para o controlo e pouco para a execução. Durante demasiado tempo habituámo-nos a discutir crescimento económico sem discutir seriamente os fatores que criam riqueza sustentável. E a verdade é incómoda: economias competitivas não se constroem apenas com incentivos, fundos europeus ou boas intenções políticas. Constroem-se com liderança, visão estratégica, capacidade de execução e instituições que funcionam. O tema da escala empresarial é particularmente relevante porque Portugal continua excessivamente dependente de micro e pequenas empresas com reduzida capacidade de internacionalização, inovação e investimento tecnológico. Empresas maiores não são apenas empresas com mais dimensão; são organizações mais resilientes, mais produtivas, com maior capacidade para pagar melhores salários, atrair talento e suportar crises económicas. Sem escala dificilmente haverá competitividade global. Mas também é verdade que o crescimento empresarial em Portugal enfrenta obstáculos quase absurdos. Os chamados “custos de contexto” transformaram-se num imposto invisível sobre quem cria valor. Licenciamentos intermináveis, complexidade fiscal, redundância regulatória, justiça lenta e excesso de burocracia retiram competitividade ao país todos os dias. O mais preocupante é que muitas empresas portuguesas tornaram-se especialistas não em crescer, mas em sobreviver ao sistema. Isto devia preocupar seriamente qualquer decisor político. Num mundo marcado por inteligência artificial, automação, transição energética e transformação digital acelerada, a competitividade já não depende apenas de custos baixos; depende de velocidade de adaptação, inovação contínua e qualidade da liderança. E aqui emerge outro dos grandes desafios nacionais: a dificuldade em transformar conhecimento em escala económica. Portugal produz talento, investigação e capacidade técnica, mas continua frequentemente incapaz de converter essa capacidade em produtividade e valor acrescentado. A ligação entre universidades, indústria, financiamento e política pública continua demasiado fragmentada. Precisamos de uma nova cultura de execução. O país produz diagnósticos em excesso e resultados em défice. A diferença entre organizações medianas e organizações de excelência está cada vez menos nas ideias e cada vez mais na capacidade de concretizar, simplificar, decidir e agir rapidamente. Isto aplica-se tanto às empresas como ao Estado. A gestão pública moderna não pode continuar refém de ciclos políticos curtos, excesso de formalismo e ausência de accountability. Governar bem é executar bem. E executar bem implica competência técnica, estabilidade estratégica, liderança forte e coragem reformista. O debate sobre política industrial também regressa com legitimidade. Nenhum país economicamente forte cresceu sem articulação estratégica entre Estado, universidades, sistema financeiro e tecido empresarial. O mercado sozinho não resolve tudo, mas o Estado sem visão estratégica também não cria competitividade. A verdadeira questão é perceber se Portugal quer continuar a gerir limitações ou se finalmente quer construir ambição. Porque o futuro não pertencerá necessariamente aos maiores países, mas aos mais ágeis, mais inovadores, mais eficientes e mais preparados para mudar.
