Os Serviços de Radiologia e Neurorradiologia da Unidade Local de Saúde de Braga prestam apoio aos doentes pediátricos dos Serviços de Pediatria, Cirurgia Pediátrica e Urgência, abrangendo o internamento, a consulta externa e o serviço de urgência. Garantem, também, assistência às Unidades de Cuidados Intensivos Neonatais e de Cuidados Intermédios Pediátricos. As técnicas de imagem utilizadas incluem ecografia, radiologia convencional, fluoroscopia, tomografia computorizada (TC) e ressonância magnética (RM).
A ecografia assume um papel central na avaliação pediátrica, sendo o exame de primeira linha, pela sua acessibilidade e ausência de radiação. São realizados estudos renais, abdominais, pélvicos, cervicais, torácicos, músculo-esqueléticos e vertebro-medulares, quer em contexto de consulta e internamento, assim como em contexto de urgência na abordagem do abdómen agudo (como apendicite aguda, adenite mesentérica, invaginação intestinal) ou na avaliação torácica (pneumonias e/ou derrame pleural).
A ecografia encefálica transfontanelar tem um papel essencial na avaliação dos recém-nascidos e lactentes, permitindo o rastreio de alterações relacionadas com a prematuridade (como hemorragia da matriz germinativa ou leucomalácia periventricular), ou de outras patologias intracranianas (tais como malformações congénitas), permitindo ainda o acompanhamento evolutivo de alterações previamente detetadas.
Realizam-se ainda estudos de Eco-Doppler renais (como exclusão de estenose das artérias renais), abdominais (na doença hepática crónica) e escrotais, estes últimos sobretudo em urgência. A ecografia é também usada no apoio a procedimentos invasivos, como biópsias, drenagem de abcessos e desinvaginação intestinal hidrostática.
A ecografia com contraste é uma técnica em expansão, que requer um agente de contraste específico, software dedicado e experiência técnica. Entre as suas aplicações, destaca-se a ecocistografia miccional, que permite avaliar o trato urinário sem radiação ionizante, sendo especialmente útil na deteção de refluxo vesicoureteral (RVU). O RVU é a patologia urológica mais comum em idade pediátrica e constitui fator de risco para infeções urinárias recorrentes e cicatrizes renais, pelo que a sua deteção precoce é fundamental.
Os estudos radiográficos mantêm importância na avaliação de patologia torácica (pneumonia, pneumotórax, complicações da prematuridade, malformações congénitas) e osteoarticular (idade óssea, fraturas, displasias e doenças metabólicas). As radiografias abdominais são úteis na suspeita de oclusão intestinal ou enterocolite necrotizante, sobretudo em recém-nascidos prematuros. Os exames contrastados sob fluoroscopia continuam relevantes na avaliação de má-rotação intestinal, oclusão intestinal neonatal e fístulas traqueoesofágicas.
Os estudos de TC são maioritariamente torácicos, reservando-se os exames abdominais e pélvicos para situações específicas, privilegiando-se sempre que possível a RM. As principais indicações incluem o estudo de malformações pulmonares, vasculares e cardíacas; complicações de infeções respiratórias; doença pulmonar crónica; trauma; ou em casos de dúvida diagnóstica após ecografia. A TC do crânio tem também utilização limitada, sendo reservada para situações de trauma ou estudo detalhado de suturas cranianas.
A RM permite uma caracterização detalhada dos achados ecográficos, abrangendo patologias hepáticas, vasculares, urogenitais e do tubo digestivo. Este é também o exame de eleição para o estudo neurológico, incluindo a RM cerebral, hipofisária e medular/coluna. Quando necessário, realiza-se com apoio anestésico.
Destacam-se, ainda, os estudos de RM fetal, sendo este um exame seguro que normalmente é realizado a partir do segundo trimestre da gravidez, permitindo complementar ou esclarecer achados da ecografia obstétrica. No âmbito da neurorradiologia, permite a avaliação de patologias do sistema nervoso central (como ventriculomegalias, agenesia do corpo caloso, malformações da fossa posterior ou disrafismos espinhais). Realizam-se, ainda, estudos cervicais (para estudo de malformações vasculares), pulmonares (como hérnias diafragmáticas, sequestros pulmonares, malformação adenomatóide quística) e abdominais (atresia duodenal, malformações renais, quistos ováricos). A RM fetal é um exame essencial no aconselhamento pré-natal e planeamento terapêutico pós-natal.
A avaliação multidisciplinar é fundamental, envolvendo articulação entre os serviços de Radiologia, Neurorradiologia, Pediatria e Cirurgia Pediátrica, bem como, sempre que necessário, com a Unidade de Medicina Fetal e Diagnóstico Pré-Natal e o Serviço de Anestesiologia.
