A comunidade paroquial de Santa Eulália de Balasar reuniu-se este domingo em grande número para a inauguração das obras de requalificação e valorização do adro da igreja paroquial, numa cerimónia ao ar livre que contou com a presença do Arcebispo Metropolita de Braga, D. José Cordeiro, da presidente da Câmara Municipal da Póvoa de Varzim, Andrea Silva, e outros convidados. Neste dia a paróquia recordou e celebrou também o 194.º aniversário da aparição da Santa Cruz naquela local, onde está erigida a centenária capela da Santa Cruz.
Durante a sessão, D. José Cordeiro destacou a qualidade da intervenção realizada, classificando o novo adro como um «belo espaço de encontro» que convida à contemplação, ao convívio e à vivência da fé.
«Esta beleza remete-nos para o céu, para o verde dos campos, e faz com que a nossa vida também ganhe um horizonte de esperança, ganhe um horizonte de vida», afirmou o prelado.
O Arcebispo sublinhou ainda a singularidade do espaço, considerando que poucos adros na Arquidiocese de Braga possuem a amplitude do de Balasar.
Segundo D. José Cordeiro, o local abarca todas as dimensões da vida humana e traduz a missão da Igreja através da catequese, da liturgia e da caridade.
O prelado enalteceu igualmente o trabalho desenvolvido pelo arquiteto, pelo empreiteiro e por todas as pessoas envolvidas na concretização do projeto, salientando que a obra só foi possível graças à cooperação entre a Câmara Municipal da Póvoa de Varzim, a Junta de Freguesia de Balasar e a comunidade paroquial.
«É um ganho para todos, porque é um serviço à humanidade e um serviço ao encontro», referiu.
A propósito da celebração do 194.º aniversário da Aparição da Santa Cruz, D. José Cordeiro recordou a importância espiritual daquele acontecimento para a freguesia, considerando que ele aponta para o futuro Santuário Eucarístico de Balasar, onde será erguida uma nova cruz de grande dimensão.
A requalificação do adro representou um investimento de 667 mil euros (+ IVA), assegurado na totalidade pela Câmara Municipal da Póvoa de Varzim.
Espaço de encontro da comunidade
Na sua intervenção, a presidente da autarquia, Andrea Silva, justificou o apoio municipal pela relevância daquele espaço de encontro para a vida da comunidade.
«Este espaço renovado serve não apenas para celebrações religiosas, mas para a vida da freguesia no seu todo: para os encontros depois da missa, para as procissões e para os momentos em que a comunidade se reúne», destacou.
A autarca salientou ainda a forte identidade espiritual de Balasar, considerando que poucas freguesias portuguesas apresentam uma ligação tão profunda entre fé, território e identidade coletiva.
Andrea Silva recordou a importância histórica da Aparição da Santa Cruz e o legado da Beata Alexandrina Maria da Costa, acrescentando que esta dupla devoção faz de Balasar um «destino de peregrinação único na nossa região».
Adro como lugar de preparação para as celebrações
Por seu lado, o pároco de Balsar, Monsenhor Manuel Casado Neiva, Monsenhor Casado Neiva, descreveu o renovado adro como uma «sala de visitas da aldeia» e o «pátio dos gentios», numa referência ao espaço de acolhimento existente no antigo Templo de Jerusalém.
O adro dá acesso à Capela Santa Cruz, Velório São José, Centro Paroquial, Residência Paroquial, que são espaços também muito dedicados à vida da comunidade paroquial.
«É o espaço onde todos podem entrar e se preparam para entrar no Santuário Santo. Gostaria que este adro fosse um lugar de convívio e de preparação para as celebrações na Igreja», afirmou.
Referindo-se ao aparecimento da Santa Cruz, o monsenhor Manuel Casado Neiva sustentou que o acontecimento «não foi, nem é uma lenda».
«É um facto histórico comprovado por documentos escritos e assinados pela autoridade entusiástica. Foi uma preparação para a vinda de uma grande personagem, a Beata Alexandrina», acrescentou.
Também o presidente da Junta de Freguesia, Marco Silva, expressou satisfação pela concretização da obra, recordando que a requalificação do adro era uma aspiração antiga da população e uma reivindicação com várias décadas.
O presidente da Assembleia de Freguesia lembrou que a empreitada, assumida pelo Município, só foi possível executar graças à colaboração entre a Câmara Municipal, Junta de Freguesia e Paróquia de Balsar.
José Araújo incentivou a comunidade local a desfrutar deste espaço, que qualificou como «maravilhoso» e que disse que foi intervencionado para ser «fruído por todos».
