O presidente da Câmara de Ponte de Lima, Vasco Ferraz, destacou a forte adesão da população neste «ano extraordinário» dos 200 anos das Feiras Novas e a marca que as festas do povo limiano estão a deixar no «coração» dos visitantes.
«Certamente será um dos anos em que a festa é mais participada», afirmou o autarca, hoje, apontando para a presença de aproximadamente um milhão de pessoas ao longo dos seis dias de romaria, entre as quais 50 mil do concelho de Ponte de Lima.
Vasco Ferraz, que falava aos jornalistas momentos antes do início do Cortejo Etnográfico, aproveitou para agradecer aos liminanos, quer a forte participação nas Feiras Novas, quer a forma como recebem os visitantes de fora e mostram aquilo que de melhor há no concelho.
Este ano, o Cortejo Etnográfico contou com a presença do presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR-Norte), Álvaro Santos, convidado de honra das Feiras Novas de Ponte de Lima.
O responsável assistiu ao emblemático cortejo na tribuna de honra, instalada na avenida António Feijó, ao lado do presidente da Câmara de Ponte de Lima, Vasco Ferraz.
Em declarações aos jornalistas, Álvaro Santos enalteceu a importância das Feiras Novas de Ponte Lima, apontando-o como «mais um exemplo da riqueza do património imaterial da Região Norte».
Na primeira vez que assistiu ao Cortejo Etnográfico, Álvaro Santos expressou a sua alegria por vivenciar uma tradição secular com a presença de milhares e milhares de pessoas concentradas aos longos das ruas.
«É muito importante para a Região Norte nós podermos vivenciar, mas também incentivar e partilhar estes momentos por todos, porque, de facto, temos uma história e tradições sociais, culturais, históricas muito forte e muitos ricas», acrescentou.
O presidente da CCDR-Norte ligou também esteve evento à agricultura, um setor de atividade que, referiu, «precisa de todo o incentivo, de todo o carinho e de todo o apoio das entidades públicas e privadas».
O presidente da Associação Concelhia das Feiras Novas, Gonçalo Rodrigues, deu nota que as atividades das Feiras Novas, nestes primeiros dias, decorreram «muito bem», com uma adesão «muito forte» por parte dos limianos e forasteiros.