A freguesia da Lage, Vila Verde, iniciou ontem as festividades em honra de Santa Helena, considerada a padroeira dos emigrantes, com um programa de seis dias que conjuga celebrações religiosas, concertos musicais e momentos de convívio comunitário.
O levantamento do arco de romaria (mede 29 metros de altura e pesa cerca de quatro toneladas) marcou o arranque oficial das festas que se estendem até 18 de agosto, dia da festa litúrgica de Santa Helena.
Considerada uma das maiores festas do concelho de Vila Verde, a Festa de Santa Helena tem este ano como principal atração musical o cantor Diogo Piçarra, que atua amanhã, dia 15 de agosto.
Depois de uma noite dedicada às concertinas, com a presença de Pedro Malheiro e Maria Celeste & Amigos, hoje sobe ao palco Mike da Gaite (22h00), terminando a noite com o DJ ângelo Teixeira.
O dia de amanhã, sábado, começa com a volta dos festeiros à freguesia acompanhados do grupo de Bombos de São Lourenço, de Marco de Canaveses.
À noite, pelas 22h00, atua Nuno Casais, ao que se segue, uma hora depois, o concerto de Diogo Piçarra. A noite termina com as atuações do DJ Fábio Vasquez e DJ Bocop.
Para além dos espetáculos de música popular e tradicional, que levam milhares de pessoas ao Monte de Santa Helena ou de Santa Cruz, destacam-se as celebrações religiosas e as sessões de fogo de artifício. O espetáculo de fogo de artifício anunciado para amanhã foi antecipado para hoje à noite, às 23h30. A comissão de festas afirma que a alteração resulta de «imposições alheias à organização».
O ponto alto dos festejos acontece no domingo, dia 16, com a celebração da Eucaristia solene, na Capela de Santa Helena, às 11h00, seguida da majestosa procissão, às 15h30, desde a igreja paroquial da Lage até à capela, incorporando vários andores, dezenas de figurantes, o Agrupamento de Escuteiros da Lage e a Banda de Música de Cabreiros, que aturará posteriormente no recinto.
A procissão deste ano contará, pela primeira vez, com a imagem de São Pier Giorgio Frassati, transportada por membros da Liga Eucarística da Paróquia da Lage.
Recorde-se que este núcleo da Liga Eucarística, do arciprestado de Vila Verde, adoptou S. Pier Giorgio Frassati como seu padroeiro, no dia da festa de aniversário da sua fundação, no dia 11 de janeiro deste ano. Nesse dia foi também benzida a imagem de S. Pier Giorgio Frassati que se encontra na igreja paroquial para veneração dos liguistas e de toda a comunidade.
Pier Giorgio Frassati (1901-1925), jovem italiano e membro da Liga Eucarística, foi canonizado a 7 de setembro de 2025, na Praça de São Pedro, no Vaticano, juntamente com S. Carlo Acutis, pelo Papa Leão XIV.
Depois da procissão, às 18h30, o recinto recebe um festival folclórico com a participação do Rancho Folclórico de Canidelo e Rancho Folclórico da Senhora da Pena de Carreiras São Miguel.
Cerca das 22h00 começa o concerto dos Amigos de Sobreposta, ao que se segue uma sessão de fogo de artifício. A noite termina com a atuação do DJ Neman.
Na segunda-feira, dia 17, o programa prossegue com a atuação de Trad&Minho (22h00), seguindo-se uma sessão de fogo de artifício e atuação do DJ Miguel Peixoto.
No último dia, 18 de agosto, dia litúrgico de Santa Helena, será celebrada, às 20h00, a Eucaristia em honra de Santa Helena, considerada padroeira dos emigrantes, seguida de uma procissão de velas.
Às 22h00 começa um espetáculo pela banda Myllenium, que encerrará a Festa de Santa Helena de 2026