A capela da Senhora do Bom Sucesso revelou-se pequena para colher todos os devotos que acorrem hoje a Prado para participar na missa solene em honra de São Sebastião, celebrada enquanto decorria a tradicional Feira dos Vinte.
Este ano, devido à chuva, no final da Eucaristia não foi possível realizar a habitual procissão de São Sebastião pelo recinto da feira do gado. Ainda assim, uma imagem de pequena dimensão do santo mártir percorreu o recinto, levada pela Confraria Gastronómica das Papas à Moda dos Vinte.
O pároco de Prado (Santa Maria) procedeu igualmente à tradicional bênção do gado, quer no picadeiro onde decorreu o concurso pecuário, quer no espaço da feira destinado à comercialização dos animais.
Na celebração eucarística, o padre João Alberto Correia refletiu sobre São Sebastião enquanto homem, depois como cristão profundamente comprometido com a fé e, por fim, como o santo a quem os devotos recorrem como intercessor contra a fome, a peste e a guerra.
A partir do exemplo do mártir cristão, nascido em França e morto em Roma durante uma perseguição levada a cabo pelo imperador romano Diocleciano, o sacerdote desafiou os fiéis a serem homens e mulheres «por inteiro», assumindo plenamente a sua fé e dando testemunho dela, mesmo nas dificuldades.
Referindo-se à atualidade, o pároco sublinhou que, embora hoje possa não haver tanta fome e peste, a guerra continua a ser uma realidade crescente em várias partes do mundo. Por isso, incentivou a evocar a proteção de São Sebastião, lembrando que a luta contra o mal não depende apenas dos santos, mas também do compromisso de cada cristão na vivência da comunhão dos santos.
A festa de São Sebastião em Prado, que é multissecular, mantém tradições enraizadas como a romagem à capela ao longo do dia.
Os devotos fazem as suas preces, cumprem promessas e deixam ofertas monetárias em sinal de gratidão, ainda que não exista propriamente a tradição de ex-votos.
A capela de Nossa Senhora do Bom Sucesso está confiada à Irmandade de São Pedro e Almas e nela se venera São Sebastião, que assume maior protagonismo, já que não existe uma festa dedicada à padroeira da capela, ao contrário da celebração em honra de São Sebastião, que tem grande participação popular.
À margem da celebração, o padre João Alberto Correia adiantou que estão previstas obras no interior da capela, sobretudo ao nível da talha, que necessita de restauro.
A intervenção, disse, será simples, mas procurará devolver à talha a sua traça original, com a pintura e o douramento adequados.
Está também prevista a reorganização do presbitério, com a recolocação do altar no seu lugar original, integrado na talha, e a colocação de um altar mais pequeno à frente, mais ajustado à dignidade da celebração litúrgica.