O Norte continua a receber distinções internacionais de grande relevo. Nos prestigiados World Travel Awards (WTA), unidades hoteleiras, atrações turísticas, cidades e empresas da região foram as melhores dos melhores no continente europeu, em várias categorias, validando a capacitação da região para oferecer um turismo de elevada qualidade e crescer em valor.
Num total de 11 prémios arrecadados, salientam-se os quatro de âmbito europeu. Desde logo os Passadiços do Paiva e Geopark de Arouca, que voltaram a vencer o prémio de Melhor Atração de Turismo de Aventura, galardão que já alcança há sete anos consecutivos. A cidade do Porto, já várias vezes premiada em diferentes categorias, foi considerada Melhor Destino Metropolitano à Beira-Mar e também a cidade de Braga foi distinguida como Principal Destino Turístico Emergente da Europa. Também no Minho, a Pousada Mosteiro de Amares venceu na categoria de Melhor Hotel Romântico.
Os prémios referentes à eleição em Portugal contemplaram várias unidades hoteleiras do Porto e Norte. Assim, o Renaissance Porto Lapa Hotel foi eleito como Melhor Hotel de Negócios, um segmento em que o destino tem vindo a ganhar escala e que é considerado como um produto estratégico para os responsáveis do Turismo do Porto e Norte; o Melhor Hotel Urbano foi o Pestana Porto Vintage e o Melhor Hotel Design o Sé Catedral Porto Hilton. O galardão de Melhor Hotel Boutique recaiu no Six Senses Douro Valley, em Lamego, no Alto Douro Vinhateiro. A Agência Abreu venceu três prémios: Agência Líder de Viagens em Portugal; Agência Líder de Viagens Online em Portugal (Abreu Express) e Empresa Líder em Gestão de Destinos (Abreu DMC Portugal).
Luís Pedro Martins, presidente do Turismo do Porto e Norte, congratula-se com os resultados obtidos e evidencia o facto de “ano após ano o destino conquistar prémios de alto prestígio, que reforçam a notoriedade do destino e continuam a colocá-lo no top of mind nas preferências dos turistas. É uma excelente notícia e que nos pode permitir continuar a crescer, nomeadamente em valor”.
Os World Travel Awards foram criados em 1993. Todos os anos existem premiados regionais atribuídos durante galas que reúnem toda a expertise do setor, redundando o evento numa oportunidade de networking entre os vários operadores da cadeia de valor do turismo.