N o Dia Nacional do Mar que ontem se comemorou, a Câmara Municipal de Viana do Castelo assinalou o 9.º aniversário do Centro de Mar. No pós-pandemia, entre 2021 e 2023, esta valência tem estado em franco crescimento, tendo sido visitada por quase 29 mil pessoas, entre público em geral, escolas e outros grupos organizados, contabilizou a autarquia.
Assim, em 2021, o Centro de Mar mereceu a visita de 7361 pessoas, correspondendo 79% a público em geral, 18% a escolas e 3% a outros grupos organizados. Já em 2022, o número total de visitantes foi de 10.236 pessoas, correspondendo 70% a público em geral, 25% a escolas e 5% a outros grupos. No ano de 2023, até final do terceiro trimestre, já utilizaram aquele equipamento 11.342 pessoas, sendo 66% público em geral, 28% escolas e 6% outros grupos.
Segundo a autarquia, o Centro de Mar, instalado a bordo do navio "Gil Eannes", «constitui-se como veículo para a concretização do desenvolvimento do setor marítimo nos domínios económico, ambiental, cultural e social de Viana do Castelo», reforçando a sua posição como “cidade náutica do Atlântico”. Este projeto foi concebido com o propósito de se verem congregadas duas valências, o Centro de Interpretação Ambiental e o Centro de documentação do Mar, responsáveis pela promoção da cultura marítima em diversas frentes.
Tem como função ser o ponto de chegada ou partida para a aventura que é a importância do Mar para a cidade de Viana do Castelo e tudo o que envolve, a cultura (trajes, artes de pesca, religião), a economia (empresas associadas, porto de mar, atividades de indústria), social, desporto (desporto náutico e de recreio), a investigação (estudos académicos) e a sua biodiversidade.