Portugal alcançou hoje a primeira vitória da sua história numa fase final do Campeonato da Europa feminino de voleibol, ao bater a Espanha por 3-1, em Baku, no Azerbeijão, e manteve-se na luta pelo apuramento para os ‘oitavos’.
Depois de ter perdido os três primeiros encontros do Grupo C, a seleção portuguesa superou-se, e mesmo entrando mal neste desafio, recuperou de uma desvantagem de um ‘set’ para vencer pelos parciais de 24-26, 25-23, 25-19 e 25-20, conseguindo também pela primeira vez vencer mais que um parcial em Europeus.
As lusas até começaram com dificuldades e rapidamente se viram a perder por 8-3, chegando a estar seis pontos atrás (16-10), mas conseguiram reagir na segunda metade do primeiro parcial e aproximaram-se progressivamente.
A formação de Hugo Silva recuperou de 17-11 para 17-15 e, já na reta final, anulou nova vantagem espanhola para chegar ao empate a 23-23. Portugal ainda anulou um primeiro ponto de ‘set’, aos 24-24, antes de Espanha fechar aos 26-24, após 31 minutos.
A resposta portuguesa foi imediata. Portugal entrou muito melhor no segundo parcial, abriu 6-1 e chegou a dispor de nove pontos de vantagem (14-05), assumindo o controlo de um ‘set’ que parecia encaminhado.
Espanha ainda reagiu e aproveitou alguma intranquilidade portuguesa para passar de 21-14 para 24-23, mas Portugal conseguiu finalmente fechar aos 25-23, ao fim de 32 minutos.
O terceiro começou equilibrado, sem que qualquer das equipas conseguisse ganhar vantagem significativa até ao 13-13, mas Portugal mudou então o rumo do parcial.
Com Ana Monteiro em destaque, a seleção portuguesa arrancou para 19-14 e não voltou a permitir a aproximação espanhola, fechando aos 25-19 e garantindo algo que nunca tinha conseguido, vencer dois ‘sets’ num mesmo encontro de uma fase final do Europeu.
A um parcial de fazer história, Portugal entrou forte no quarto e chegou aos 08-05, mas Espanha recuperou e aproximou-se até ao empate a 16-16.
A equipa portuguesa não acusou o momento. Voltou à frente, chegou aos 21-19 e, depois de Espanha reduzir para 21-20, conquistou quatro dos últimos cinco pontos, fechando aos 25-20 e confirmando uma vitória histórica.
Julia Kavalenka foi a jogadora portuguesa mais concretizadora, com 19 pontos, seguida por Ana Monteiro, com 18, enquanto Amanda Cavalcanti somou 12 e Alice Clemente terminou o encontro com 11.
O triunfo permite a Portugal continuar na corrida à quarta e última vaga do Grupo C para os oitavos de final, antes do encontro de quinta-feira (15:30) com a Roménia, novamente em Baku.
Jogo na National Gymnastics Arena, em Baku.
Espanha – Portugal, 1-3.
Parciais: 26-24 (31 minutos), 23-25 (32), 19-25 (30) e 20-25 (31).
Sob a arbitragem de Helena Persson (Suécia) e Michele Brunelli (Itália), as equipas alinharam:
Espanha: Maria Priscilla Schlegel, Lola Hernandez, Julia de Paula, Ana Escamilla, Lucia Varela e Patricia Aranda. Jogaram ainda Patricia Llabrés (libero), Margalida Pizà (libero), Zoi Mavrommatis, Raquel Lazaro, Jimena Fernandez, Carolina Camino e Ariadna Priante.
Treinador: Pascual Saurin.
Portugal: Alice Clemente, Amanda Cavalcanti, Julia Kavalenka, Maria Lopes, Joana Garcez e Mariana Garcez. Jogaram ainda Matilde Rodrigues (libero), Ana Monteiro, Margarida Maia e Raissa Cassama.
Treinador: Hugo Silva.
Assistência: cerca de 500 espetadores