O árbitro barcelense, pertencente aos quadros da Associação de Futebol de Braga, João Pinheiro, foi hoje nomeado pela FIFA para ir ao Mundial2026 de futebol, a disputar nos Estados Unidos, no Canadá e no México.
João Pinheiro figura no lote os 52 árbitros principais candidatos a dirigir os 104 jogos do certame, que vai decorrer entre 11 de junho e 19 de julho.
João Pinheiro, de 38 anos, natural da freguesia de Viatodos, no concelho de Barcelos, vai fazer a sua estreia em fases finais de mundiais e a sua nomeação representa o regresso da arbitragem nacional a um certame desta envergadura, 12 anos depois e Pedro Proença ter marcado prenseça no Brasil, em 2014.
João Pinheiro já esteve no Euro2020, disputado em 2021 devido à pandemia de covid-19, mas apenas como videoárbitro (VAR), e na final da Liga dos Campeões de 2024/25, em que o Paris Saint-Germain venceu o Inter Milão (5-0), como quarto árbitro.
O árbitro Associação de Futebol de Braga já dirigiu esta época a Supertaça Europeia, em que Paris Saint-Germain venceu o Tottenham no desempate por grandes penalidades,
Por seu turno, o árbitro setubalense André Narciso, de 43 anos, também estava na lista de pré-selecionados para a competição como videoárbitro, mas acabou por ficar fora do lote dos escolhidos.