O presidente da Câmara Municipal, Luís Nobre, e o presidente da Federação Portuguesa de Futebol, Pedro Proença, estiveram no Estádio Municipal Manuela Machado, juntamente com os dirigentes da Associação de Futebol de Viana do Castelo para visitar e apreciar o projeto da futura Cidade Desportiva, que irá incluir dois novos campos sintéticos e o performance hub, um centro de excelência para acolher seleções distritais e nacionais de futebol.
Este projeto, que integra a futura Cidade Desportiva, surge de um protocolo entre a autarquia e a Associação de Futebol de Viana do Castelo para permitir a criação de uma Academia de Futebol da AFVC no Estádio Municipal Manuela Machado, com dois novos campos de futebol. Trata-se de um projeto que conta com financiamento através de uma candidatura apresentada à FPF e que integra e densifica a Cidade Desportiva e que inclui também um performance hub, pensado para o alto rendimento desportivo e que será um centro de excelência para acolher seleções de futebol, clubes e atletas de elite.
Recorde-se que o projeto da Cidade Desportiva, que terá uma extensão de 13 hectares, inclui ainda a criação de uma área de lazer e desporto de natureza, um plano de requalificação do estádio com a colocação de iluminação, a manutenção da infraestrutura desportiva e a requalificação da pista de atletismo, bem como a melhoria das acessibilidades.
A Cidade Desportiva criará, pois, criar um corredor verde desportivo entre a Praça Viana e o complexo desportivo Manuela Machado, dotando-o de infraestruturas de desporto e lazer, sendo que todos os edifícios existentes (devolutos ou em ruínas) serão objeto de refuncionalização para funções e usos diretos à atividade desportiva ou de atividades complementares e determinantes para a multifuncionalidade pretendida para toda a Cidade Desportiva.
Neste contexto, Viana do Castelo está a investir cerca de 8 milhões de euros, de forma faseada, tendo a autarquia avançado com a compra de três imóveis que permitem a concretização do projeto que vai criar uma relação entre a cidade e o complexo desportivo do Estádio Municipal Manuela Machado.