Jaime Faria foi eliminado em singulares depois de Tiago Pereira ser barrado nos pares e a sétima edição do ATP Challenger 75 organizado pela Federação Portuguesa de Ténis e a Câmara Municipal de Braga ficou sem portugueses no decorrer desta quinta-feira. O torneio acontece até domingo no Clube de Ténis de Braga.
Em 2021, o Braga Open foi o palco de estreia de Jaime Faria no circuito Challenger e em 2023 o local onde atingiu pela primeira vez uns quartos de final desta dimensão, feito que procurava repetir esta quinta-feira já com a representação nacional exclusivamente a seu cargo nos singulares — o amigo Henrique Rocha perdeu o encontro da segunda ronda na véspera.
No entanto, uma exibição apagada terminou com uma derrota por 6-1 e 6-2 em 68 minutos frente ao checo Zdenek Kolar (237.º), que chegou a ser 111.º do mundo em junho de 2022 — o ano seguinte a inaugurar o palmarés Challenger com uma vitória sobre Gastão Elias na final de um dos Oeiras Open.
"É evidente que não foi um dia fácil. Muito mérito do meu adversário, jogou uns furos acima de mim em termos de intensidade, qualidade e consistência”, admitiu Jaime Faria em conferência de imprensa. “Podia ter reagido melhor às adversidades que ele me causou, mas não consegui encontrar soluções. Tentei mudar a altura da resposta, responder mais à frente às vezes, fazer segundos serviços no primeiro, mas nada foi suficiente para criar instabilidade e teve muito mérito por isso.”
Com a campanha em Braga concluída, Faria terá uma semana de treino e adaptação ao piso rápido antes de viajar para Almati, no Cazaquistão, onde iniciará a série de torneios ATP em piso rápido coberto.
Quanto a Kolar, entretanto já com cinco títulos Challenger em sete finais, o mais recente em agosto deste ano após um interregno de quase dois anos e meio, discutirá o acesso à oitava meia-final do ano (as quatro primeiras foram em provas ITF) com Javier Barranco Cosano.
Derrotado na última ronda do qualifying, o espanhol foi repescado como lucky loser e depois de eliminar Pedro Araújo afastou o compatriota Carlos Taberner (104.º), primeiro cabeça de série, com os parciais de 6-4 e 6-2 para inscrever o nome nos quartos de final de um Challenger pela terceira vez esta época..
Nos pares, Tiago Pereira e David Vega Hernandez lideraram por 6-4 e 5-3 frente aos brasileiros Marcelo Demoliner e Orlando Luz, mas não evitaram a reviravolta — 4-6, 7-6(4) e 10-8 — para os cabeças de cartaz, igualmente responsáveis pela eliminação de Pedro Araújo e Tiago Torresno dia anterior.