Contudo, a peregrinação a Santiago já não é apenas uma tradição local. O seu apelo internacional cresceu consideravelmente nos últimos anos, ajudando a cimentar os Caminhos como um dos maiores símbolos culturais da região.
Neste artigo, compilamos cinco factos que ajudam a explicar o apelo único dos Caminhos de Santiago para a promoção e desenvolvimento das cidades e localidades do norte de Portugal:
1 - O número de peregrinos do Caminho Português tem aumentado ano após ano
Os números não mentem, e a popularidade das rotas do Caminho Português de Santiago tem aumentado de forma consistente ao longo da última década. Em 2025, por exemplo, o Observador anunciou que o número de peregrinos anuais ultrapassou os 100.000, aumentando 6% face a 2024.
Se nos focarmos apenas numa das rotas mais populares entre os peregrinos portugueses, os números são ainda mais impressionantes. Segundo o jornal espanhol Cadena SER, a adesão ao Caminho Português desde Tui aumentou 300% desde 2015.
2 - Cada vez mais turistas estrangeiros escolhem o Caminho Português
Os 100.000 peregrinos contabilizados em 2025 provam que os Caminhos são mais populares do que nunca no norte do país, mas os números demonstram igualmente que a maioria dos viajantes não são portugueses.
Em 2025, o Caminho Português foi o destino de mais de 50.000 turistas vindos de fora da Península Ibérica, sendo que os peregrinos portugueses e espanhóis representavam apenas, respetivamente, 38,12% e 11,88% dos viajantes.
3 - A peregrinação a Santiago agrega a identidade minhota
Existem poucas experiências turísticas que exploram várias regiões do Minho e não apenas uma cidade ou localidade isolada. Os Caminhos de Santiago, contudo, têm o poder de agregar tudo de bom que o Minho tem para oferecer.
Atualmente, os turistas podem mesmo recorrer a tours organizadas que cobrem praticamente todas as rotas conhecidas do Caminho, incluindo o Caminho de Santiago desde Sarria, o Caminho de Finisterra, ou o Caminho Português pela Costa, que começa mais a sul, junto à área de Lisboa.
4 - Existem cada vez mais caminhos certificados em Portugal
Face à crescente reputação internacional dos Caminhos, o Governo Português tem demonstrado cada vez mais interesse na promoção da experiência turística. Prova disso é a recente certificação do Caminho de Torres, tal como previamente noticiado pelo Diário do Minho.
A nova rota certificada não abrange apenas localidades do Minho, mas passa por cidades como Guimarães, Braga, Vila Verde, Valença e Ponte de Lima.
5 - O sucesso dos Caminhos representa uma oportunidade única para desenvolver os territórios do Minho
No dia 16 de julho de 2026, o professor da Universidade do Porto António Fiuza publicou um artigo de opinião no jornal Público em que analisou o potencial dos Caminhos de Santiago para a promoção e desenvolvimento dos territórios do Minho.
A mensagem é clara: apesar do crescimento notável dos Caminhos e do crescente investimento por parte do Governo, os especialistas ainda acreditam que o potencial da peregrinação não está a ser totalmente aproveitado para a promoção do turismo sustentável em Portugal.
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