A obstipação é caraterizada pela dificuldade persistente na evacuação, ocorre menos de três vezes por semana e requer um grande esforço no ato de evacuar.
É considerado um problema social e pode ocorrer em qualquer idade, afetando cerca de 80% da população, no entanto aumenta dramaticamente a partir dos 65 anos em ambos os sexos.
A evacuação difícil e pouco frequente, torna as fezes mais duras, menos volumosas e fragmentadas, dificultando a sua expulsão. Pode provocar mal-estar geral, desconforto e/ou distensão abdominal, associado a dor durante a defecação.
As causas mais frequentes de obstipação estão associadas a mudanças no estilo de vida, dieta pobre em fibras, ingestão insuficiente de líquidos e baixa atividade física e sedentarismo.
A obstipação pode ainda estar relacionada com:
- doenças do intestino (inflamações, divertículos, zonas de apertos, tumores, hemorroides ou fissura anal);
- doenças metabólicas (hipotiroidismo, diabetes, insuficiência renal), doenças neurológicas (doença de Parkinson, esclerose múltipla, lesões medulares).
A obstipação pode também ser devida ou agravada com algumas medicações crónicas.
Na maioria dos casos, consegue tratar-se a obstipação através de:
- alteração da dieta alimentar, aumentando o consumo de alimentos ricos em fibra (legumes, fruta, cereais integrais);
- ingestão adequada de líquidos (beber, no mínimo, 1,5 litro de água por dia);
- praticar exercício físicodiariamente, como por exemplo efetuar caminhadas;
- evitar o consumo de alimentos processados (fast food,refrigerantes, fritos e doces);
- criar bons hábitos intestinais com disponibilidade e tempo suficiente. Por exemplo, um horário regular para ir à casa de banho e não ignorar ou reprimir a necessidade de evacuar.
Embora a obstipação não seja uma doença, as suas causas devem ser investigadas para se conseguir tratar e evitar complicações.
Autor: Ana Carina Torres