Fake news, ou notícias falsas, são um dos desafios mais significativos da era da informação em que vivemos. Estas informações enganosas, são muitas vezes criadas deliberadamente para desinformar ou manipular, podendo ter um impacto prejudicial em diversos aspetos da sociedade, desde a política até à saúde pública. Entender o fenómeno das fake news e adotar estratégias para combatê-las é fundamental para a promoção de uma sociedade informada e saudável.
As fake news são frequentemente difundidas através das redes sociais e de outras plataformas digitais, onde a velocidade de disseminação é impressionante. Isto ocorre porque estas notícias sensacionalistas ou enganosas muitas vezes exploram emoções e polarizações, o que leva as pessoas a compartilhá-las rapidamente, sem verificar sua veracidade. E porque é que elas são um problema sério?
Em primeiro lugar promovem a desinformação propagando informações incorretas levando as pessoas a tomar decisões erradas nas suas vidas pessoais, profissionais ou políticas. Estas notícias visam a polarização ou seja, a divisão da sociedade, enfraquecendo a coesão desta e minando a confiança nas instituições.
As fake news relacionadas com questões de saúde têm impacto direto na saúde pública, pois a disseminação de informações incorretas sobre uma vacina ou um determinado tratamento podem ter consequências reais e prejudiciais para a saúde pública. A pesquisa por informações relacionadas com um determinado problema de saúde em sites ou páginas de internet pouco credíveis dificultam o tratamento, induzem a dúvida e a descrença muitas vezes responsáveis pelo agravamento do estado emocional e consequentemente clínico. Como vulgarmente ouvimos dizer “a tenda quer-se com quem a entenda” e não vai ser uma pesquisa na internet, ou redes sociais que nos vão ajudar na resolução de um problema de saúde.
Combater este tipo de notícias exige um esforço conjunto de governos, empresas de tecnologia, meios de comunicação, educadores, no fundo todos os cidadãos. É fundamental promover uma alfabetização digital assim como a capacidade de discernir entre informações confiáveis e falsas, sendo que isto deve começar nas escolas e prolongar-se ao longo da vida. A verificação das fontes é o ponto chave, por isso antes de começar a divulgar uma notícia é importante verificar de onde é que ela vem? Quem escreveu? Quem disse? De modo a aquilatar sobre a sua veracidade. Há já sites de verificação de factos que podemos utilizar para o fazer.
Por outro lado, as empresas de tecnologia devem tomar medidas para limitar a disseminação das fake news nas suas plataformas e isto inclui claro a remoção de conteúdo enganoso e promoção de fontes de total confiança. As organizações de notícias devem ser transparentes em relação às suas práticas de reportagem e correção de erros e assim promovendo a confiança do publico.
Mas nós também temos a nossa responsabilidade individual, de verificar as informações antes de as compartilharmos e evitarmos assim a propagação de notícias falsas.
O combate às fake news é uma batalha contínua e desafiadora. No entanto, é crucial para a integridade da informação e para a saúde da sociedade como um todo. A educação e a tomada de conhecimento são as principais armas para enfrentar esse problema e garantir que todos tenham acesso a informações precisas e confiáveis.