A Arquidiocese de Braga e a Diocese de Viana do Castelo voltam a associar-se à “Red Week” (Semana Vermelha), uma iniciativa internacional da Fundação Ajuda à Igreja que Sofre (AIS) que, entre 15 e 23 de novembro, pretende lançar luz sobre o drama de milhões de cristãos perseguidos em todo o mundo e afirmar o direito universal à liberdade religiosa.
A campanha, que se repete anualmente em vários países, compreende momentos de oração, actos públicos, concertos, conferências e vigílias, além da iluminação de igrejas e monumentos de vermelho, simbolizando a cor dos mártires e a solidariedade com os que sofrem por causa da manifestação da sua fé.
Na Arquidiocese de Braga, a “Red Week” será assinalada com a Noite das Testemunhas, no dia 20 de novembro, na Igreja Nova de Lomar, onde será apresentado o Relatório da Liberdade Religiosa no Mundo 2025, e com a iluminação da Basílica dos Congregados a vermelho, de 19 a 21 de novembro.
O encontro tem início às 21h00, com o acolhimento feito pelo padre Simon Ayogu, pároco de Lomar e Nogueira. Segue-se, às 21h15, a apresentação do Relatório, pela directora da Fundação AIS, Catarina Bettencourt, e às 21h30, um testemunho do padre Hugo Alaniz, um missionário argentino em missão há vários anos em Alepo, na Síria, que vem a Portugal testemunhar o que significa viver a fé num cenário de violência e de enorme pobreza.
O encontro termina, às 22h00, com um momento de oração pelos cristãos perseguidos.
Na Diocese de Viana do Castelo, a iniciativa decorrerá no dia anterior, 19 de novembro, em Arcos de Valdevez, e contará também com a presença da directora da Fundação AIS e do padre Hugo Alaniz.
A sessão tem início às 17h45, no Centro Paroquial, com o acolhimento pelo padre Vítor Fernandes, seguindo-se a uma intervenção de Paulo Aido, jornalista da Fundação AIS, e a apresentação do Relatório da Liberdade Religiosa no Mundo e o testemunho do padre Hugo Alaniz.
A jornada culminará com a Eucaristia pelos Cristãos Perseguidos, às 19h00, na Igreja Matriz de Arcos de Valdevez, que será iluminada de vermelho. Preside à celebração o Bispo de Viana do Castelo, D. João Lavrador.
Este ano, mais de 600 igrejas e monumentos serão iluminados de vermelho em todo o mundo, e a Fundação AIS espera mobilizar cerca de 10 mil participantes diretos e meio milhão através de meios de comunicação e plataformas ‘online’.
Em Portugal, também o Santuário de Cristo Rei, em Almada, se voltará a iluminar, para além de outros locais em Lisboa e Porto.
A Semana Vermelha culminará no domingo, dia 23 de novembro, com a celebração da Eucaristia, na paróquia de S. Domingos de Benfica, em Lisboa, pelas 10h30, com transmissão em direto pela RTP1.
De acordo com as estimativas do último Relatório sobre a Liberdade Religiosa no Mundo da Fundação AIS, 413 milhões de cristãos vivem em países onde a liberdade religiosa é gravemente restringida, e destes, aproximadamente 220 milhões vivem directamente expostos à perseguição.
