A Festa das Cruzes está está de regresso a Barcelos de 30 de abril a 4 de maio com um programa que privilegia a religiosidade, honra a tradição, promove o turismo, incentiva a economia e exalta o convívio.
A Festa das Cruzes une tradição e animação, casa o religioso com o profano, e arrasta verdadeiras multidões a Barcelos. Aquando da apresentação do programa da festividade, o presidente da Câmara, Mário Constantino Lopes, mostrou-se convicto de que esta será «uma grande jornada, repleta de iniciativas pensadas para agradar ao mais diversificado conjunto de pessoas, abarcando a fé religiosa, as manifestações culturais, os programas de animação, o convívio, os fogos pirotécnicos, os concertos, o folclore, o artesanato e a arte popular». Mário Constantino Lopes fez ainda questão de sublinhar o facto de esta ser a primeira Festa das Cruzes, após ter sido materializada a sua inscrição no Inventário Nacional do Património Cultural Imaterial.
Uma das grandes novidades das festividades deste ano é a introdução no programa das designadas Mini Cruzes que vão proporcionar às crianças e ao público mais juvenil dois momentos especiais no palco Barcelos: no dia 1 de maio, um espetáculo de magia, e no dia 4, um concerto com a Nina Toc Toc.
Os concertos dos The Gift, Fernando Daniel, Nininho Vaz Maia e Calema e as cinco sessões de fogo de artifício previstas para as noites da Festa das Cruzes prometem uma enorme afluência de público à Frente Ribeirinha. No palco Barcelos, vão atuar Jorge Loureiro e os Sons do Minho. No que respeita às sessões de pirotecnia, estão previstos: fogo de romaria; fogo piromusical; fogo de Santiago e dos 700 Anos da Ponte Medieval; fogo de artifício nas margens do Cávado com lumes vivos; e, no encerramento da festa, fogo preso tradicional de romaria.
O programa inclui ainda Bandas no Coreto, concerto de Bandas Filarmónicas, Barcelos no Caminho de Santiago com destaque para a Recriação Histórica “São Cristóvão, o Protetor dos Peregrinos”; desfile etnográfico pelos grupos folclóricos de Barcelos e concerto de encerramento, na Avenida da Liberdade.
O cariz religioso fica também vincado pela comunhão das 89 paróquias que compõem a Grandiosa Procissão da Invenção da Santa Cruz, a 3 de maio. Mas antes, a 30 de abril, são inaugurados os Tapetes de Pétalas de Flores Naturais, outro ex-líbris das Cruzes e os Arcos de Romaria que vão ladear o Campo da Feira.
Muito participada e motivo de afluência de dezenas de milhares de visitantes, a Batalha das Flores realiza-se no feriado 1.º de Maio, este ano subordinada ao tema “Festa das Cruzes, Património Imaterial Português”, que será também tema na iluminação e nos fogos.