E m 2025, Vila Nova de Cerveira terá a funcionar o primeiro albergue de peregrinos de gestão municipal no concelho. O presidente da Câmara Municipal, Rui Teixeira, assinou, em Vila Velha de Rodão, o contrato de financiamento de 70% com o Turismo de Portugal, para um investimento total de 383.644,00 euros. A abertura de concurso público para a execução da obra pode avançar ainda este mês de janeiro.
Com uma capacidade de alojamento para 32 pessoas, o Albergue de Peregrinos de Vila Nova de Cerveira resultará da profunda requalificação do edifício da antiga Escola Primária Luís Maria Costa Pereira, datado de 1937, e cuja cedência à autarquia foi protocolada, em 2022, pela Junta de Freguesia de Loivo, a título gratuito, por um período de 30 anos. Por ser um momento marcante para a concretização do projeto, a autarca daquela freguesia, Elisabete Pereira, também marcou presença na cerimónia de assinatura do contrato de financiamento.
Manifestamente satisfeito com a formalização do contrato de financiamento, o edil cerveirense sublinha, em comunicado, que o futuro albergue vai «dar mais vida aos caminhos de santiago, potenciando o seu valor turístico, proporcionando experiências inolvidáveis aos peregrinos, que os convença a ficar mais tempo em Cerveira e lhes dê a vontade de regressar, incentivando a criação de alojamento específico e fomentando o desenvolvimento económico, social e ambiental do concelho». Rui Teixeira explica que a opção por edifícios históricos sem utilização «está alinhada com a estratégia do Município em recuperar em detrimento da construção nova, atribuindo novas funcionalidades a esses espaços singulares».
A localização privilegiada em pleno Caminho Português da Costa, a escassos quilómetros do centro da vila, foi uma das principais caraterísticas para a autarquia identificar aquele espaço, de forma a colmatar uma carência de albergues públicos no concelho. Neste momento, ao longo dos 14,4 Km do Caminho Português da Costa que atravessa o território, Cerveira apenas dispõe de um albergue – Casa da Mota – com gestão assegurada por uma coletividade.