No ano de 2025, está prevista a inauguração do pioneiro albergue de peregrinos sob gestão municipal no concelho de Vila Nova de Cerveira. Na última sexta-feira, o Presidente da Câmara Municipal, Rui Teixeira, formalizou a assinatura do contrato de financiamento com o Turismo de Portugal, garantindo 70% do investimento total de 383.644,00 euros. A abertura do concurso público para a execução da obra pode acontecer ainda neste mês de janeiro.
Com uma capacidade para acomodar 32 pessoas, o Albergue de Peregrinos de Vila Nova de Cerveira será resultado da profunda requalificação do antigo edifício da Escola Primária Luís Maria Costa Pereira, datado de 1937. A cessão gratuita deste edifício à Câmara Municipal, por um período de 30 anos, foi protocolada em 2022 pela Junta de Freguesia de Loivo. A autarca desta freguesia, Elisabete Pereira, marcou presença na cerimónia de assinatura do contrato de financiamento, a convite do Presidente da Câmara Municipal.
Manifestamente satisfeito com a formalização do contrato de financiamento, o edil cerveirense destaca que o futuro albergue vai “dar mais vida aos caminhos de santiago, potenciando o seu valor turístico, proporcionando experiências inolvidáveis aos peregrinos, que os convença a ficar mais tempo em Cerveira e lhes dê a vontade de regressar, incentivando a criação de alojamento específico e fomentando o desenvolvimento económico, social e ambiental do concelho”.
Rui Teixeira explica que a opção por edifícios históricos sem utilização “está alinhada com a estratégia do Município em recuperar em detrimento da construção nova, atribuindo novas funcionalidades a esses espaços singulares que outrora tiveram uma grande presença e impacto nas comunidades locais”.
A localização estratégica no Caminho Português da Costa, a poucos quilómetros do centro da vila, foi determinante para a escolha deste espaço pela autarquia cerveirense, preenchendo uma lacuna na oferta de albergues públicos no concelho. Atualmente, ao longo dos 14,4 km do Caminho Português da Costa em território cerveirense, apenas a Casa da Mota, gerida por uma coletividade, serve como albergue.
Comprometidas com a preservação do património, ambas as partes concordaram em manter a arquitetura original do edifício histórico. O futuro Albergue de Peregrinos de Vila Nova de Cerveira apresenta características únicas, como um quarto destinado a hospitaleiros, a disponibilidade de bicicletas elétricas para deslocação ao centro histórico, e a inclusão de informações em braille e áudio-guias, além de monitores táteis com informações sobre o Caminho e a oferta turística do concelho.
A certificação do Caminho de Santiago - Caminho Português da Costa pelo Governo de Portugal desempenhou um papel crucial na concretização deste projeto, pois a candidatura apenas financia obras em caminhos certificados. Dados de 2022 indicam a passagem de 4957 peregrinos de 51 nacionalidades pelo concelho, com a maioria não usufruindo dos serviços municipais, resultando em subregistros.
O investimento total para o futuro Albergue de Peregrinos de Vila Nova de Cerveira é de 383.644,00 euros, com um financiamento de 70% do Turismo de Portugal - Linha + Interior Turismo, totalizando 268.550,80 euros. A Câmara Municipal irá a contribuir com 115.093,20 euros de capitais próprios.