O Presidente da República condecorou esta quarta-feira a equipa de resgate portuguesa com o grau de membro honorário da Ordem do Mérito. A equipa foi destacada para as operações de busca e salvamento após os sismos da Turquia.
Na cerimónia de receção aos 52 elementos, que decorreu hoje no Picadeiro Real, em Lisboa, Marcelo Rebelo de Sousa sublinhou que a condecoração é um “testemunho simbólico de reconhecimento nacional” e de “gratidão”. “Gratidão, por um lado, à força e à sua afirmação coletiva, gratidão, por outro lado, uma a uma, um a um, às dezenas de elementos que a formaram, que lhe deram corpo e alma, gratidão que não é só nem sobretudo minha é a gratidão de Portugal”, frisou.
O chefe de Estado afirmou que os profissionais da Força Operacional Conjunta (FOCON) que estiveram em missão na Turquia foram “excecionais na prontidão, no espírito de grupo, na devoção, na competência, na humanidade”. Acrescentou que “esta foi a maior catástrofe em número de mortos enfrentada por uma força” como aquela, nos últimos sete anos. “Tivemos, e temos, nesse período de tempo, duas FOCON no Chile, notáveis também, felizmente sem tão elevado número de vítimas mortais a registar. Em todos os casos, temos sido exemplares: no vosso caso, em condições específicas - não experimentadas desde 2010 no Haiti -, de um sismo e seus efeitos devastadores”, salientou.
Marcelo Rebelo de Sousa manifestou novamente as “profundas condolências e a indefetível solidariedade do povo português” para com Ancara. “Não há palavras que possam retratar a forma como todo o povo português vibrou em uníssono com a tragédia natural que se viveu, e se vive, no país de vossa excelência, como aliás com a vivida na Síria”, mencionou.
Por sua vez, o ministro da Administração Interna, José Luís Carneiro, salientou que a missão da FOCON na Turquia esteve “imbuída da solidariedade nacional para com o povo turco numa hora de profundas dificuldades”. “Foi uma missão que mostra bem a competência, a dedicação, a entrega, o sentido de serviço e de solidariedade, de prontidão desta força que pode, em nome de Portugal, mostrar a solidariedade concreta para salvar vidas”, referiu.
José Luís Carneiro relembrou que a FOCON foi composta por elementos da Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil (ANEPC), Guarda Nacional Republicana (GNR), Regimento de Sapadores Bombeiros de Lisboa e Instituto Nacional de Emergência Médica (INEM).
O comandante da FOCON, José Guilherme, realçou que, durante a missão, “não existiram diferenças de fardas”. O trabalho dos 52 elementos ficou marcado “pelo respeito mútuo, pela lealdade” e tendo “um único objetivo: salvar vidas”.
Autor: Redação/Lusa