Dakar 2023. Joaquim Rodrigues é nono na terceira etapa

O piloto português Joaquim Rodrigues Jr. terminou, esta terça-feira, a terceira etapa do rali Dakar no nono lugar. A etapa das motas foi vencida por Daniel Sanders, da GasGas, que subiu ao primeiro lugar da classificação geral das motas no Dakar. O motard de Barcelos, piloto da Hero, perdeu 16 minutos e 5 segundos para o vencedor no trajeto entre Alula e Ha'il, ganhando um lugar na classificação geral, onde é agora 16.º, a 42m50s do líder. Rui Gonçalves, da Sherco, ficou classificado no 13º lugar, a 17m09s do vencedor, enquanto António Maio (Yamaha) terminou em 19.º, a 21m39s. Mário Patrão, que compete em KTM sem assistência – na categoria Original by Motul – foi 42.º nos 447 quilómetros cronometrados desta terça. O luso-germânico Sebastian Bühler (Hero), que foi segundo na etapa de segunda-feira, perdeu tempo e cortou a meta na 23.ª posição, com 28m15s minutos de atraso, que já incluem uma penalização de quatro minutos, por excesso de velocidade no troço de ligação.

Com estes resultados, Sanders é o novo líder, com o tempo de 14h05m38s, e com 4m04s de vantagem sobre Mason Klein. O argentino Kevin Benavides (KTM) fecha o pódio, a 6m53s.

Nos automóveis, o dia teve, também, mudança de líder, depois de o espanhol Carlos Sainz (Audi) ter sofrido problemas mecânicos na suspensão traseira esquerda do seu E-Tron elétrico durante a tirada, perdendo cerca de uma hora. Isto aconteceu apesar da etapa dos carros ter sido encurtada devido ao mau tempo, com os organizadores da prova a decidirem parar todos os carros ainda em prova aos 240 quilómetros. “A degradação das condições meteorológicas tornou impossível à organização manter as condições de segurança dos competidores, pelo que os pilotos foram parados em CP2 (km 335) e CP3 (km 377). Os tempos serão mantidos para aqueles que tenham cruzado a linha de meta e aos restantes será atribuído um tempo calculado em função da média cumprida na primeira parte da especial”, explicou a Amaury Sports Organization (ASO), em comunicado. A classificação final dos automóveis ainda não está disponível, mas Carlos Sainz deve ceder o comando a Nasser Al-Attiyah. A quarta etapa, que decorre na quarta-feira, tem partida e chegada em Ha’il, com os 425 quilómetros cronometrados a serem dominados pelas "montanhas de areia" que dominam os primeiros 100 km da especial. A 45.ª edição do raki Dakar decorre na Arábia Saudita e começou a 31 de dezembro, em Sea Camp, terminando a 15 de janeiro, em Dammam. É a terceira vez que o Dakar tem lugar no país do Médio Oriente.
Autor: João Pedro Quesado/Agência Lusa