Ricardo Horta, capitão do SC Braga, afirmou hoje que a equipa minhota está «motivada e preparada» para enfrentar o Real Betis na primeira mão dos quartos de final da Liga Europa, agendada para amanhã, às 17h45, no Estádio Municipal de Braga, jogo que será arbitrado pelo alemão Felix Zwayer.
«Estamos motivados e preparados para jogar esta fase da Liga Europa. Sabemos que o Betis é uma equipa muito competitiva, está em quinto lugar da Liga Espanhola, uma das ligas mais competitivas do mundo. Por isso, estão os ingredientes todos postos para um grande jogo à manhã, em que queremos mostrar a equipa que somos e a qualidade do Braga», considerou hoje o jogador.
Apesar das dificuldades esperadas, Ricardo Horta garantiu ambição e foco numa eliminatória que se decide a duas mãos, com a segunda partida em Sevilha: «Estamos bem preparados para isso, preparados para o jogo e amanhã vamos dar uma grande resposta e mostrar mais uma vez a qualidade que temos e o clube que somos. Sabemos que o jogo da manhã é um jogo muito competitivo, sabemos que a eliminatória não acaba amanhã, sabendo que ainda há um jogo em Sevilha. Amanhã queremos dar uma grande resposta, fazer um grande jogo, personalizado, mostrar a qualidade de jogo que temos, a qualidade de bola que temos e tentar levar para o jogo de Sevilha um bom resultado que nos permita depois passar à próxima fase.»
Questionado sobre a prioridade entre a Liga e a competição europeia, o capitão admitiu o caráter especial desta eliminatória, mas sem descartar a 'corrida nacional'.
«É uma eliminatória especial para o clube, é uma eliminatória especial para muitos jogadores que fazem parte do nosso plantel, porque muitos ainda não jogaram nesta competição e chegar a esta fase dá uma certa ilusão, e claro que fazendo a fase de Liga que fizemos, fazendo a reviravolta que fizemos contra o Ferencváros, claro que nos dá uma grande motivação e uma grande ilusão jogar o jogo da manhã, por isso, como já disse e vou-me repetir um bocado, queremos muito que chegue a hora do jogo para mostrar a equipa que somos e a qualidade do jogo», disse em conferência de imprensa realizada hoje no Estádio Municipal de Braga.
O internacional português está a cinco golos de bater o recorde pessoal alcançado em 2019/20 (24), mas o capitão frisou que esse «não é um objetivo»: «Prefiro ganhar todos jogos do que marcar mais um golo ou fazer mais uma assistência, meto sempre o coletivo à frente do individual. Se contribuir com golos e assistências, sei que a equipa vai estar mais perto de vencer. Só quero fazer o meu trabalho dentro de campo e ajudar a equipa a conseguir vitórias, que é para isso que me pagam.»