O ponta de lança Abel Ruiz provou, na última terça-feira, que é um avançado explosivo... nos jogos decisivos. Ante o Sporting, o espanhol fez, de cabeça, o golo que carimbou a passagem do SC Braga à final da Taça da Liga (quinta presença dos minhotos no jogo decisivo). A três de março de 2021, no Estádio do Dragão, Abel Ruiz fez dois golos que transportaram o SC Braga até à final da Taça de Portugal, em Coimbra, onde os guerreiros do Minho bateram o Benfica e ergueram o “caneco”. Abel Ruiz está, no que diz respeito a golos e assistências, a fazer uma temporada aquém das expetativas – soma, agora, três remates certeiros e duas assistências –, muito por “culpa” de Simon Banza, que até rumar à CAN-2024, foi, na maior parte das vezes, o eleito para o eixo ofensivo dos minhotos.
E, em Leiria, ante a turma leonina, que era apontado como favorita a passar à final, Abel Ruiz até começou no banco de suplentes – Artur Jorge apostou numa dupla de ataque formado por Álvaro Djaló e Ricardo Horta –, mas o espanhol foi chamado a jogo, aos 60 minutos, e precisou apenas de seis minutos para corresponder, de cabeça, a um cruzamento milimétrico de Zalazar, e fazer o golo que carimbou a passagem do SC Braga a (mais uma) final da Taça da Liga, competição que os minhotos já conquistaram em duas ocasiões (2012/2013 e 2019/2020), ambas em finais contra o FC Porto, conjunto que não se apurou para a edição 2023/2014 da final-four.
Já em 2020/2021, Abel Ruiz tinha sido decisivo na vitória alcançada pelos guerreiros do Minho no estádio dos portistas, por três bolas a duas (Lucas Piazón fez o terceiro golo dos minhotos no Dragão). Na final, Abel Ruiz não marcou – Ricardo Horta e Lucas Piázon fizeram os golos diante da turma encarnada –, mas o espanhol pode, no final, levantar o caneco. Sábado, em Leiria, Abel Ruiz poderá ser promovido à titularidade e partirá em busca do seu segundo troféu no SC Braga.