O SC Braga não foi capaz de superar o Benfica, no Estádio da Luz, e com a derrota na noite de sábado, por 1-0, disse praticamente adeus ao título de campeão.
Rafa, antigo jogador dos arsenalistas, fez o único golo do encontro e decidiu uma partida que pode deixar o SC Braga também mais longe da segunda posição e à mercê do Sporting, adversários que ainda vão entrar em campo nesta jornada.
As águias entraram em campo com uma postura dominadora e a dar mostras de quererem marcar cedo na partida, mas a superioridade, a todos os níveis, não bastou para alcançar o tento inaugural, perante uns ‘arsenalistas’ retraídos e sem conseguir sair a jogar.
Aos 16 minutos, Gonçalo Ramos desmarcou-se, chegou primeiro do que Matheus à bola, já com ângulo apertado ainda procurou João Mário, mas Borja intercetou, tal como aos 20, no cruzamento rasteiro de Neres, antecipando-se a Rafa, pronto para desviar para a baliza.
Matheus foi chamado a intervir com uma bela defesa a um remate de Neres (22), num lance em que os ‘encarnados’ ficaram a reclamar – e com razão - uma mão na bola de Victor Gómez, sendo que Tormena ainda salvou os minhotos após incursão de Aursnes.
Foi uma primeira meia hora aflitiva para o Sporting de Braga e a percentagem de posse de bola ditava isso mesmo, com 75% a favor das ‘águias’, mas o ritmo desacelerou um pouco e o Benfica só voltou a criar perigo aos 45+1, quando Gonçalo Ramos demorou muito tempo a preparar o remate, só com Matheus pela frente, e Niakaté ‘agradeceu’.
O ‘nulo’ manteve-se para a segunda parte, no entanto, o desespero e a ansiedade dentro e fora do campo depressa deram lugar à euforia, com o tento de Rafa, aos 67, a usar toda a sua velocidade para concluir o lance de contra-ataque do Benfica, disparando rumo à baliza e a bater Matheus, sem chance.
Pizzi entrou no lado dos bracarenses, sob aplauso dos adeptos benfiquistas – que não se esqueceram das oito épocas e dos 360 jogos em que envergou a camisola das ‘águias’ - rendendo Iuri Medeiros, mas o Sporting de Braga revelava-se na mesma incapaz de impor o jogo, vendo de novo Rafa diante de Matheus, mas a tentativa de ‘chapéu’ saiu por cima (77).
O recém-entrado Banza – rendeu André Horta – esteve muito perto de igualar o duelo em duas ocasiões, mas o resultado manteve-se.