As ruas de Braga ganharam hoje uma alegria esfuziante com o colossal desfile do 33.º Encontro Internacional de Gigantones e Cabeçudos, organizado pela Associação Cultural e Artística Ida e Volta e Integrado nas Festas de S. João 2024.
Foi um autêntico percurso de celebração da cultura minhota e bracarense, aquele que percorreu as ruas do centro histórico, num itinerário entre a Praça do Município e a Avenida Central, dando corpo a momentos únicos em que a tradição se encontrou com a contemporaneidade, fazendo despontar a alegria de crianças e adultos.
O desfile deste ano contou com a participação de 31 grupos, encabeçados pelos Gigantones e Cabeçudos da Associação de Festas de São João de Braga e pela Ida e Volta, Associação Cultural e Artística de Braga. A estes juntaram-se os grupos participantes oriundos de Braga e de várias regiões do país, nomeadamente de Fafe, Amares, Lamego, Seixal, Ovar, Almada, Torres Vedras, Pinhal Novo, Caldas da Rainha, Viseu e Espinho.
Dando continuidade ao crescendo de internacionalização que tem vindo a marcar as últimas edições, este ano foi possível contar com a participação de grupos vindos do estrangeiro, em particular de Espanha e de França, nomeadamente os Amigos de Los Gigantes Y Cabezudos de Camarzana Tera, Espanha; Les Amis D’Isidore, Lezennes, França; Tradymupo- Asociación Cultural Tradición Y Música Popular de Zamora, Espanha; Mombuey- Asociación Cultural La Cadonga, Espanha; Asociación Cultural Gigantilhas de Alcañices, Espanha;
Num espetáculo protagonizado por pessoas de todas as idades, os verdadeiros protagonistas voltaram a ser as desengonçadas e simpáticas figuras, ora pequenas, ora gigantescas, sempre desajeitadas nos seus movimentos, que estabeleceram uma relação de empatia imediata com o povo, demonstrando a verdadeira alma minhota.
Grupos participantes recebidos na Câmara de Braga
Durante a tarde, como é tradição, os grupos participantes do 33.º Encontro de Gigantones e Cabeçudos foram recebidos no Salão Nobre dos Paços do Concelho de Braga, numa sessão que contou com a presença do presidente da Câmara Municipal de Braga, Ricardo Rio.
O autarca bracarense dirigiu-se aos grupos presentes, oriundos de diferentes localidades, e realçou que é em momentos como este que as distâncias físicas se esbatem e através do trabalho que, ao longo dos anos, muitos vêm realizando pela cultura.
Ricardo Rio pediu, por isso, uma grande salva de reconhecimento para todos os presentes e disse aos grupos participantes que «as ruas da cidade estão ao rubro e lotadas de gente para participar ns festas de S. João».
«Vai ser uma noite grandiosa», vaticinou Ricardo Rio.
Dirigindo-se a José Freitas, presidente da Associação Cultural e artística Ida e Volta, o edil recordou que «sem querer colocar pressão, para o ano Braga será capital Portuguesa da Cultura, e como a cultura começa na cultura popular, para o ano será para bater recordes».
O presidente da Ida e Volta agradeceu aos grupos presentes, que têm como grande missão promover e preservar a cultura popular e apresentou o padrinho do 33,º Festival deste ano, Alberto Pereira, impulsionador do FIG- Festival Internacional de Gigantes de Palmela.
Este último enalteceu a relação que as duas cidades e eventos mantêm desde 1995.
Por seu turno, o presidente da Associação de Festas de São João de Braga, Firmino Marques, salientou a honra de receber tão numerosa assembleia na sala mais emblemática da Câmara de Braga.
Lembrando que os mais pequenos são a garantia da continuidade destas tradições, Firmino Marques agradeceu o trabalho dos membros dos grupos presentes em particular à Associação Ida e Volta que, «em vez de cruzar os braços, garante a continuidade da cultura popular no futuro».
