D e 1 a 5 de julho Braga será a capital das Cidades Criativas da UNESCO, depois de ter vencido a corrida com o Dubai, Cidade Criativa do Design. Nesta semana intensa, a cidade vai acolher a Conferência Anual da Rede das Cidades Criativas da UNESCO, com o tema: “20 anos de UCCN: trazer a juventude para a mesa de negociações na próxima década”. A reunião terá como local central o Forum Braga – onde decorrerão os trabalhos das diferentes delegações, assim como os painéis principais de apresentação e discussão. A reunião, que prevê atrair cerca de 600 delegados de todo o mundo, tem como principal objetivo a criação de um espaço transnacional de discussão, rumo à troca de experiências em torno das ideias, boas práticas e políticas públicas na área da cultura.
A conferência decorre no período em que se celebram os 20 anos da criação da rede, e pretende fazer um balanço do trabalho desenvolvido, fomentar novas ideias de colaboração entre cidades criativas de diferentes países, ao mesmo tempo que aponta soluções para um futuro habitado por cidades mais resilientes, inclusivas e sustentáveis. A XVI Conferência de Cidades Criativas da UNESCO terá um foco especial no contributo que as novas gerações podem dar à construção de novas ideias e projetos. Um foco que se consubstancia no convite a jovens para a participação em momentos de discussão e trabalho de campo, abrindo assim caminho para o encontro de políticas de transição em áreas críticas como a inclusão social ou o ambiente.
A par de Braga (Cidade Criativa em Media Arts), a XVI Conferência de Cidades Criativas incluirá ainda ações desenvolvidas em parcerias com as cidades de Amarante (Cidade Criativa em Música), Barcelos (Cidade Criativa em Artesanato e Artes Folclóricas) e Santa Maria da Feira (Cidade Criativa em Gastronomia). Pela primeira vez, este evento tem lugar na Península Ibérica, sendo que as Conferências Anuais anteriores se realizaram nas seguintes cidades: Paris (2008), Santa Fé (2008), Lyon (2009), Shenzhen (2010), Seoul (2011), Montréal (2012), Bologna (2013), Chengdu (2014), Kanazawa (2015), Östersund (2016), Enghien-les-Bains (2017), Krakow e Katowice (2018), Fabriano (2019), Santos (2022).
A Conferência Anual da Rede de Cidades Criativas da UNESCO é uma oportunidade única para o fortalecimento dos laços entre cidades de todo o mundo e serve como uma plataforma que define objetivos estratégicos de uma rede expandida e equilibrada. A Conferência Anual é organizada anualmente (exceto em casos de força maior) por uma das Cidades Criativas. Programa cultural paralelo “Be Creative Ágora” Fora da esfera de trabalhos, decorrerá um programa cultural paralelo denominado “Be Creative Ágora”, organizado pela cluster Braga Media Arts e em parceria com as três cidades criativas do Norte de Portugal que pertencem à REDE: Barcelos no Artesanato e Arte Popular; Amarante na Música; Santa Maria da Feira na Gastronomia.
O objetivo é que este evento cultural e criativo tenha um impacto significativo no posicionamento da cidade de Braga enquanto pólo cultural, criativo, económico e turístico do norte do país. As Cidades Criativas promovem o desenvolvimento urbano sustentável nas suas diferentes facetas socioeconómicas e ambientais, através do alavancar da sua identidade cultural e criatividade.