O 14.º Concurso de Saltos Internacional decorre entre hoje e domingo, na Expolima, consolidando Ponte de Lima no circuito da alta competição do desporto equestre. A competição bateu o recorde de inscritos, contando com a participação de 340 conjuntos (cavalos e cavaleiros), provenientes de 11 países.
A sessão de inauguração está marcada para as 18h00 desta sexta-feira, com a presença do secretário de Estado do Turismo, Pedro Machado; do vice-presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento do Norte, Jorge Sobrado; e do presidente da Federação Equestre Portuguesa, Bruno Rente.
«É com muito agrado que a Federação Equestre Portuguesa realiza aqui uma das suas maiores provas de sempre. A adesão dos participantes tem ultrapassado muito as nossas expectativas. Ponte de Lima prepara-se para receber um grande evento de visibilidade e notoriedade», afirma Bruno Rente.
Por seu turno, o vice-presidente da Câmara Municipal, Paulo Sousa, refere que «a realização desta prova rainha enquadra-se na estratégia de posicionamento de Ponte de Lima enquanto destino equestre. Ponte de Lima tem condições únicas para a prática equestre. E em simultâneo celebramos com a casta Loureiro, também ela um exclusivo do Vale do Lima», referindo-se à quinta edição do evento vínico Loureiro de Ponte de Lima conVida, que decorre igualmente na Expolima.
Já o diretor executivo da Feira do Cavalo, Filipe Pimenta, destaca que «Ponte de Lima sai a ganhar» com a iniciativa equestre porque há muita gente que vem ao concelho e fica vários dias, dinamizando a economia, uma vez que ativa os setores da hotelaria, da restauração e dos serviços».
Na apresentação do projeto Ponte de Lima Equestre, que contempla um conjunto de 14 eventos, entre abril a outubro, implicando a participação de mais de 1800 cavalos nas várias atividades, foi apontado que, com um investimento de 150 mil euros, está previsto um retorno de 6 milhões de euros.